Analizamos los distintos elementos de la solución Evohome CC de Honeywell

• En este nuevo artículo sobre Honeywell, analizamos uno a uno los distintos elementos de la solución Evohome CC para controlar la calefacción por zonas.

En un artículo anterior os hemos presentado el sistema de control de calefacción por zonas denominado Evohome CC, de la multinacional norteamericana Honeywell, especializada desde hace décadas en soluciones de control de calefacción tanto en viviendas como en edificios terciarios.

Antes de hablaros del proceso de instalación y configuración de este sistema, cosa que haremos en un próximo artículo, en el post de hoy os vamos a ofrecer una descripción detallada de los distintos elementos de la solución Evohome CC, ya que cada uno de ellos presenta características muy interesantes que conviene conocer para determinar si este sistema se ajusta a lo que buscamos.

Como vimos en nuestro anterior post sobre Evohome CC, este ecosistema domótico permite controlar todo tipo de sistemas de calefacción (basados en calderas de gasoil, de gas o eléctricas, acumuladores, suelo radiante, válvulas de zona, diversoras, mezcladoras…). Es por tanto un sistema de control de calefacción que podríamos calificar de universal.

En nuestro caso concreto, se trata de un sistema de calefacción basado en una caldera de gasoil, con 15 radiadores de agua caliente. Por tanto, para poder crear zonas independientes controlables individualmente, el sistema se basa en la instalación de cabezas termostáticas en cada radiador en una configuración como la nuestra.

En otros sistemas de calefacción no se usan cabezas termostáticas de control de radiador, obviamente, sino otros dispositivos adaptados a cada solución (relé de control de válvula zonal, controlador de suelo radiante, controlador de válvula mezcladora…).

Para el control general de todo el sistema de calefacción, aparte de los dispositivos de control de zona (en nuestro caso cabezas termostáticas, como hemos visto), Evohome CC se apoya en otros tres elementos básicos: un controlador en forma de pantalla táctil que gestiona el conjunto de los elementos y permite crear programaciones, un actuador (relé) que controla la caldera (en nuestro caso) y una pasarela que garantiza el acceso remoto.

Vamos a analizar a continuación, uno a uno, los diferentes elementos del sistema Evohome CC.

Connected Pack Evohome

Aunque es posible comprar cada elemento del sistema Evohome CC por separado, también existen packs que contienen varios de los dispositivos que necesitamos para instalar en nuestro hogar un sistema Evohome.

La ventaja de esos packs, más allá del ahorro económico que puedan suponer con respecto a la compra de sus elementos por separado, es que los distintos dispositivos que lo componen ya vienen vinculados entre sí de fábrica, lo que facilita la configuración del sistema, si bien ésta no es nada complicada (eso tendremos ocasión de verlo en nuestro próximo post).

En nuestro caso, el pack elegido es el denominado “Connected Pack Evohome”, que incorpora todos los elementos necesarios para el tipo de calefacción que tenemos, menos las cabezas termostáticas. Este pack contiene concretamente el controlador Evohome, el actuador de caldera y la pasarela para el acceso remoto, que como digo ya vienen vinculados entre sí.

• CONTROLADOR EVOHOME

Es un dispositivo rectangular, con carcasa de plástico resistente tipo ABS, ocupado en su práctica totalidad en su parte frontal por una pantalla táctil a color.

El controlador mide unos 14 cm de ancho, 10 cm de alto y 2 cm de grosor. La pantalla mide 5,5 cm x 9,5 cm. Como hemos dicho, es una pantalla táctil de fácil manejo, aunque no se puede esperar de un dispositivo como éste la misma respuesta y “reactividad” que en la pantalla táctil de un smartphone, por el tipo de tecnología empleado.

Aún así, como digo, el manejo no plantea ningún problema. La principal baza de este controlador a mi juicio es su interfaz de usuario. Hablaremos más en profundidad de esta interfaz en un próximo artículo pero es un punto que quiero subrayar porque sin tener un diseño espectacular, ofrece de forma sencilla e intuitiva, con una curva de aprendizaje prácticamente nula, todo lo que el usuario necesita.

Y sobre todo, ofrece toda la información necesaria de forma extremadamente clara, sin la más mínima complicación. Ahí se notan los años de experiencia de Honeywell, e incluso la incorporación de pequeños detalles sumamente cómodos para el usuario, que sólo una marca con oficio puede ofrecer (probablemente también gracias al feedback de sus numerosos usuarios a nivel mundial).

Este controlador es el cerebro de toda la instalación. Sirve para configurar todo el sistema (lo veremos pronto) y también para gestionarlo cómodamente desde su pantalla táctil (ajustar temperatura, conocer el estado, modificar los ajustes avanzados…). Y también sirve como termostato (si queremos) para la habitación en la que lo tengamos instalado.

Se alimenta por dos pilas recargables AA que se encuentran alojadas debajo de la carátula frontal del controlador. Estas pilas se recargan cuando el controlador está en su base-soporte, como se puede apreciar en la imagen superior.

Fuera de su base, ofrece una autonomía de uso de unas dos horas. Cuando las pilas necesitan ser recargadas, el controlador nos avisa mediante suaves pitidos. En caso de agotarse totalmente, cuando las recarguemos o coloquemos el controlador en su base, comprobaremos que éste no ha perdido ningún dato ni configuración, debiendo tan sólo reintroducir la hora.

En nuestro caso, hemos optado por un soporte de sobremesa. Este soporte incorpora un adaptador de corriente que recarga las pilas del controlador, debiendo tan sólo conectarlo a la red eléctrica mediante un cable. Existe también un soporte mural, pero en ese caso el controlador no se puede trasladar tan fácilmente de una habitación a otra, dependiendo de la autonomía de sus pilas.

• ACTUADOR DE CALDERA

Se trata de un relé como los que estamos acostumbrados a ver en otras tecnologías, que sirve para “arrancar/apagar” la caldera. Se comunica de forma inalámbrica con el controlador y responde a sus órdenes de encendido y apagado en función de la demanda de calor que llega, a través de éste último, desde las cabezas termostáticas.

Es un dispositivo muy sencillo con dos LEDs indicadores de estado y un pulsador que sirve tanto para vincular el actuador con el controlador como para “disparar” la caldera manualmente.

Cuando la caldera está en funcionamiento, el LED superior se enciende en color verde. El LED inferior sirve para el proceso de asociación con el controlador.

Es cuadrado (9 cm x 9 cm aprox.) y mide unos 2,5 cm de grosor. Se alimenta en 220VAC, por lo que debemos hacer llegar hasta él fase y neutro, y además, como es obvio, “recibe” los dos cables que llegan de la caldera y que cierran el circuito para encender/apagar ésta.

• GATEWAY PARA ACCESO REMOTO

Este dispositivo sirve para vincular nuestra instalación basada en el sistema Evohome CC con nuestra cuenta de usuario en el portal de Honeywell, para que podamos controlar nuestra instalación de calefacción a través de un dispositivo móvil, estemos donde estemos. También sirve para permitir al sistema comunicarse con el servicio IFTTT.

Se conecta a corriente a través de un adaptador y también debemos conectarlo a nuestro router por cable Ethernet. Tiene en su parte frontal tres LEDs indicadores de estado de color verde y rojo (conexión con el servicio de acceso remoto, conexión inalámbrica con el controlador y conexión a la red eléctrica).

En caso de corte de nuestra conexión a Internet, obviamente no podremos acceder a nuestro sistema remotamente ni desde nuestro smartphone, pero Evohome seguirá funcionando con total normalidad y lo podremos controlar desde la pantalla táctil del controlador.

Cabezas termostáticas Honeywell HR92

Como hemos visto anteriormente, estas cabezas termostáticas son necesarias en cada radiador, en nuestro caso, para poder controlar la temperatura de forma independiente en cada habitación. En el caso de estancias muy grandes con varios radiadores, es posible configurar dos o más cabezas de tal forma que actúen conjuntamente, para crear así una única zona en la habitación correspondiente.

Es probablemente el elemento más importante del sistema, en nuestro caso, después del controlador, ya que permite controlar la temperatura tanto a través del controlador, al estar vinculado de forma inalámbrica con éste, como localmente girando su rueda.

Disponen de una pantalla monocromo retroiluminada orientable de 3 cm x 2,5 cm que nos ofrece toda la información necesaria: nivel de la señal inalámbrica de conexión al controlador, estado de las pilas (se alimentan por dos pilas AA con una duración de unos dos años según el fabricante), temperatura ambiente, temperatura de consigna, indicador de modificación manual de la temperatura, mensajes de texto sobre el estado o el nombre asignado a cada cabezal, y otras informaciones…

Como decíamos antes, disponen de una rueda en su parte frontal que podemos girar a izquierda y derecha para ajustar la temperatura manualmente o para seleccionar opciones del menú de la propia cabeza, junto con un pulsador multifunción (sirve para vincular la cabeza con el controlador, entrar en el menú, visualizar el nombre asignado a cada cabeza…). El control manual del cabezal resulta sencillo e intuitivo, sobre todo a la hora de ajustar la temperatura rápidamente.

Las opciones y pequeños detalles que ofrecen estas cabezas termostáticas demuestran, una vez más, que estamos ante una marca con mucha experiencia y oficio: es posible inabilitar el uso de la rueda de cada cabezal para evitar desajustes inoportunos de la temperatura en habitaciones de niños o en zonas de paso. Es posible también limitar la horquilla de temperaturas que se pueden establecer desde esa misma rueda, para que el usuario, si así lo deseamos, no pueda modificar la temperatura manualmente más allá de unos valores mínimos y máximos.

Por otra parte, cada cabeza es capaz de detectar por si sola cuando se ha abierto la ventana de la habitación donde está instalada (sin dispositivos adicionales, monitorizando los cambios de temperatura bruscos), sabiendo así cuando estamos ventilando la casa para cortar en ese caso el paso del agua caliente en el radiador en cuestión durante 30 minutos, sin necesidad de realizar ningún ajuste en el controlador ni en ningún otro sitio.

Y para ilustrar hasta donde llega Honeywell en los pequeños detalles que marcan la diferencia, debemos añadir que si nos dejamos abierta una ventana durante un largo período de tiempo por olvido, al cabo de 30 minutos la cabeza termostática vuelve a abrir el paso del agua en el radiador para evitar que se pueda formar hielo en el mismo, con los consiguientes destrozos que ello podría ocasionar.

Resumiendo: Honeywell parece haberlo previsto absolutamente todo, todas las casuísticas, todos los controles necesarios, todas las eventualidades y toda la información que el usuario necesita conocer en todo momento. La verdad es que es un gran aliciente para el usuario encontrarse con un producto tan “trabajado” a todos los niveles. Se agradece mucho.

Hasta aquí nuestra larga descripción de los distintos elementos de este sistema Evohome CC (nos dejamos los elementos de fontanería necesarios para nuestro próximo artículo sobre la instalación del sistema). Añadir tan sólo que en nuestro caso, en una de las habitaciones tenemos un termostato adicional aunque tenemos también una cabeza termostática instalada en el radiador correspondiente.

Hemos elegido añadir ese termostato (foto superior) ya que esa cabeza termostática se encuentra situada en un lugar de difícil acceso y además en una ubicación concreta que podría generar mediciones no fidedignas de la temperatura por la proximidad de muebles.

Por ello, en esa habitación, hemos configurado el sistema para que la única misión de esa cabeza termostática sea abrir y cerrar el paso del agua en ese radiador, ya que las mediciones de temperatura y las órdenes de apertura y cierre de la válvula del radiador, las realiza ese termostato adicional, colocado en un lugar más adecuado. Ya digo que Honeywell lo tiene todo previsto…

En nuestro próximo artículo sobre Evohome CC, hablaremos concretamente de la instalación, fontanería incluida, y de la configuración del sistema. Os adelanto que la propuesta de Honeywell es atractiva en ese sentido también para los que no se llevan bien con los trabajos de fontanería y/o las configuraciones.

De momento, tengo que reconocer que esta solución me esta convenciendo día a día. Ya hablaremos más adelante de ahorro y confort, pero esos pequeños detalles a los que aludía antes en este post valen su peso en oro.

Si os interesa el sistema Evohome, lo encontraréis en Amazon pulsando en la siguiente imagen.

No te pierdas este otro artículo sobre Evohome: Instalación y configuración del sistema Evohome CC de Honeywell