Estación meteorológica Netatmo: toma de contacto y primeras impresiones

• Analizamos en este artículo la estación meteorológica Netatmo, su diseño, su interfaz web y sus aplicaciones móviles, así como sus usos domóticos

Netatmo es una start-up francesa creada en 2011 cuyo primer producto, mundialmente conocido, es una estación meteorológica conectada que ha ganado varios premios en la edición del CES de 2013. A día de hoy, Netatmo comercializa otros artículos, como un termostato conectado, una pulsera que monitoriza nuestra exposición al sol, llamada June, y accesorios varios para la estación meteorológica.

Domótica Doméstica tiene mucho interés en probar los productos de esta innovadora marca francesa ya que, como veremos más adelante, son dispositivos que tienen mucho que ver con la domótica del hogar. Ya os hablamos de esta estación meteorológica en un artículo anterior, que os aconsejo que consultéis antes de seguir con la lectura de éste.

Netatmo ha tenido la amabilidad de mandarnos una estación meteorológica que llevamos un tiempo probando intensamente. Desde aquí les damos las gracias. Ha llegado pues el momento de compartir con vosotros nuestras primeras impresiones.

Tengo que decir, antes de entrar en materia, que ya había tenido un contacto previo con este producto. Hace ya más de un año, en marzo de 2013, le dedicamos a este producto un episodio casi entero (desde el minuto 16:30) en el podcast de iCharlas, de la mano de Christian, de Appsmac. Quizá os interese escucharlo como complemento a este artículo.

A raíz de ese podcast, Christian me dio acceso a su estación meteorológica Netatmo y pude, como digo, probar y valorar las funcionalidades de este interesantísimo producto. En aquel entonces ya me cautivó la calidad de la interfaz web y de la aplicación para iOS. Pero tener en las manos este bello objeto de diseño ha sido sin duda una experiencia mucho más satisfactoria y completa.

Si no sabéis exactamente lo que es este producto, a modo de introducción os diré que es una estación meteorológica interactiva que mide la temperatura, el nivel de ruido, la calidad del aire, la humedad y la presión atmosférica en nuestro hogar a través de dos pequeños cilindros de aluminio de bellísima factura. Uno se coloca dentro de nuestra casa y el otro fuera, para tener mediciones interiores y exteriores. Ambos están unidos entre si de forma inalámbrica y conectados a Internet por Wifi a través de nuestra red local. La unidad interior contiene sensores de presión atmosférica, CO2, ruido, temperatura y humedad, mientras que la exterior sólo mide estos dos últimos valores. Además, la estación nos ofrece las previsiones del tiempo de siete días gracias a los datos que recoge de un servicio meteorológico online, lo que le permite ofrecernos valores como viento, lluvia, sol, rayos UV.

Más allá de su cuidado diseño y de las funcionalidades que acabamos de enumerar, esta estación destaca por ser un producto innovador en varios aspectos. Llama la atención la ausencia de pantalla donde ofrecernos los datos que recoge. Tan sólo dispone de una luz de color verde, naranja o rojo que nos indica la calidad del aire cuando tocamos con el dedo el cilindro interior. Todo pasa, pues, por el uso de una interfaz web o una aplicación para iOS o Android, donde sí podemos disfrutar de todos estos datos de forma muy visual y ergonómica. Iba a añadir accesible, pero me temo que no sería un término adecuado como veremos pronto en otro artículo.

Y es también un producto innovador en cuanto a su diseño, tecnológicamente hablando, ya que los cilindros han sido diseñados de tal forma que no se puedan calentar, ya que eso alteraría las mediciones de temperatura. Por otra parte, la medición del nivel de CO2 está basada en la espectroscopia por infrarrojos, algo nunca visto hasta la fecha en un producto de gran consumo.

Ya estamos en situación. Hablemos ahora de las sensaciones que hemos tenido al desembalar, descubrir, instalar y usar este producto.

Presentación del producto

El packaging de la estación Netatmo está cuidadísimo. Cierto es que, hoy en día, muchas marcas cuidan ese aspecto. Pero en este caso concreto, me atrevería a decir que hay algo más, un pequeño plus que no sabría definir exactamente, pero que hace que sintamos desde el primer momento que se trata de un producto especial. Para entendernos, es un packaging muy al estilo Apple, sencillo a la par que elegante, y blanco, mucho blanco, dentro y fuera de la caja. Y en el interior esa sensación de déjà vu con sabor californiano es todavía más pronunciada.

Dentro de la caja nos encontramos dos cilindros de aluminio pulido del mismo diámetro, pero uno más alto que otro. El alto es la unidad interior, que tendremos que colocar en cualquier habitación de nuestra casa, y la más pequeña la exterior, que deberá ir fuera pero sin estar expuesta directamente a los rayos del sol ni a la lluvia. Ese aspecto ha sido criticado en alguna ocasión, aunque yo personalmente no comparto esas críticas. El que sea una unidad exterior no significa que tenga un índice de protección IP que la haga apta para estar expuesta a la lluvia. Su función es medir la temperatura y la humedad en el exterior de la vivienda, y no otra. Para otras funcionalidades Netatmo tiene a la venta, por ejemplo, un pluviómetro que sí, lógicamente, puede y debe estar expuesto a las precipitaciones.

Aparte de esas dos unidades en forma de cilindro, nos encontramos en la caja un cable USB, una fuente de alimentación, dos pilas AAA para la unidad exterior y una cinta de velcro para fijar la unidad exterior a las barrotes de una terraza o las rejas de una ventana, por ejemplo, así como un taco de plástico y un tornillo en caso de preferir este sistema de fijación y unas instrucciones en forma de tríptico desplegable que explica claramente con dibujos y sin palabras las pasos a seguir para instalar el dispositivo.

Puesta en marcha del equipo

Lo primero que debemos hacer es desenroscar la tapa de plástico de la unidad exterior, la más bajita, para tener acceso, en su interior, al compartimento de pilas que también deberemos abrir desenroscándolo. Colocaremos las dos pilas AAA y volveremos a cerrar tanto el compartimento de pilas como la tapa de plástico del cilindro.

Después, colocaremos esta unidad exterior en el lugar adecuado, fuera de la vivienda, sujetándola en caso necesario con ayuda de uno de los dos sistemas de fijación suministrados, teniendo cuidado de respetar las recomendaciones del fabricante en cuanto a exposición al sol y a la lluvia, como os comentaba antes.

Seguidamente, nos conectaremos a la página http://station.netatmo.com, donde nos crearemos una cuenta, tras lo cual los servidores de Netatmo detectarán el sistema operativo de nuestro ordenador y nos invitarán a descargarnos una aplicación que nos permitirá configurar el dispositivo una vez hayamos conectado la unidad interior a nuestro ordenador mediante el cable USB.

A partir de ese momento empezará el proceso de configuración propiamente dicho, extremadamente sencillo, durante el cual no tendremos más que seguir los pasos indicados en la pantalla del ordenador.

En este punto tengo que decir que el proceso de configuración está muy cuidado también. El diseño de la página es muy claro y todo está simplificado al máximo. No falta nada, no sobra nada, todo está muy bien pensado y diseñado para que el usuario no tenga ni el más mínimo problema. Para que os hagáis una idea de la calidad de esa interfaz de configuración, os hablaré de un pequeño detalle. Durante el proceso de instalación, la interfaz nos muestra en el momento adecuado la dirección MAC de la estación, por si la necesitáramos a la hora de permitir a la estación acceder a nuestra red local, por lo que no tendremos que buscar ese dato ni en la caja del producto ni en ningún otro lugar en el caso de que sea necesario según la configuración de nuestra red.

Para completar el proceso de configuración, podremos dar un nombre personalizado a las unidades interior y exterior, deberemos geolocalizarlas, algo importante para poner disponer de las previsiones meteorológicas de nuestra localidad, y configuraremos unas cuantas cosas más, como las notificaciones, un punto destacable de este producto ya que recibiremos avisos cada vez que se produzca un evento importante en nuestra estación, como un nivel excesivo de ruido o CO2, una temperatura muy alta o muy baja, y un sinfín de alertas. Estas notificaciones vienen preconfiguradas pero se pueden personalizar al gusto del usuario.

Interfaz web de Netatmo

Una vez configurada nuestra estación, podremos visualizar inmediatamente las múltiples mediciones de las unidades interior y exterior en la interfaz Web, de una forma muy visual y ergonómica, como os comentaba anteriormente.

A la izquierda de la pantalla tenemos las mediciones de los distintos sensores de las dos unidades y en el espacio central las previsiones del tiempo de siete días presentadas de distintas maneras (resumen, temperatura y lluvia). Y justo debajo de éstas, curvas que nos presentan de forma detallada los valores recogidos por cada una de las dos unidades, por día, semana, mes y año.

La interfaz es simplemente espectacular y ofrece un buen nivel de personalización de los datos que se muestran en pantalla. Un diseño limpio y claro que denota un gran trabajo de desarrollo.

Quiero mencionar también una funcionalidad interesante, llamada Mapa Mundial Netatmo, que consiste en compartir de forma anónima, si así lo deseamos, los datos de nuestra estación Netatmo en una red mundial, lo que nos permite a nosotros también aprovechar la información recogida por otras estaciones de otros usuarios, situadas tanto cerca de nuestra casa como a miles de km de distancia.

El único elemento negativo que podría señalar llegado a este punto, es que se trata de un dispositivo totalmente basado en la nube. Eso significa que los datos recogidos por la unidad exterior de la estación son transmitidos de forma inalámbrica a la unidad interior, la cual manda esos datos junto con los suyos propios a los servidores de Netatmo por wifi, a través de nuestra red local y nuestra conexión a Internet. Por lo tanto, los datos que vemos en esa fantástica interfaz web son los que están almacenados en los servidores, procedentes de la estación. Eso significa que en caso de que nos quedemos sin conexión a internet no podremos acceder a ninguno de los datos de nuestra estación, ni siquiera cuando nos encontremos en casa.

Aplicaciones móviles

Netatmo pone a nuestra disposición aplicaciones móviles tanto para iOS como para Android. Las aplicaciones para iOS, que son las que he podido probar a día de hoy, son también espectaculares y un fiel reflejo de la gran calidad de la interfaz web. Desde ellas tenemos acceso a los mismos datos que desde dicha interfaz, a todos ellos sin excepción, incluidas las previsiones del tiempo, todo presentado de una forma clara, ergonómica y muy estética, como un juego de pantallas que se solapan y descubren deslizando el dedo en la pantalla. Si ponemos el dispositivo móvil en posición horizontal, la aplicación nos ofrece los datos en forma de curvas. Un trabajo de desarrollo impresionante.

En el iPad los datos son los mismos, pero la interfaz aprovecha, obviamente, el mayor tamaño de la pantalla, logrando así una presentación soberbia de la información. Hay que destacar en este punto que Netatmo ha tenido el detalle de mantener en la AppStore una versión de su aplicación para iPad/iPhone compatible con iOS4, lo que significa que es perfectamente posible “pilotar” la estación meteorológica desde un iPad 1, por ejemplo.

¿Qué tiene que ver todo esto con la domótica?

No se le escapa a nadie que todas las mediciones que es capaz de realizar la estación Netatmo son de gran interés dentro de cualquier instalación domótica, siempre y cuando sea posible explotar esa información desde un controlador domótico.

Es como tener un multisensor a lo grande, capaz de medir CO2, temperatura, humedad, nivel de ruido, presión atmosférica. Diseñar escenas domóticas en función de los eventos que se producen en nuestra estación Netatmo, nos puede abrir un mundo de posibilidades, como por ejemplo cortar el riego del jardín cuando llueve, hacer saltar la alarma cuando la estación detecta un nivel de ruido alto cuando si no hay nadie en casa o alertarnos en caso de que detecte un nivel de CO2 perjudicial para la salud.

Son varios los centros de control domótico que permiten explotar los datos que recoge la estación Netatmo, como los controladores Vera y eedomus. En próximos artículos, nos interesaremos muy de cerca por esa integración entre Netatmo y la domótica del hogar.

Conclusiones

La estación meteorológica Netatmo es un producto de gran calidad con un diseño espectacular, tanto en lo que se refiere al dispositivo en sí como a las interfaces web y móvil. Ofrece además posibilidades de ampliación gracias a los nuevos módulos auxiliares que podemos añadir y colocar en otras estancias de la casa, o ese pluviómetro del que os hablaba anteriormente.

La experiencia de usuario es plenamente satisfactoria, de principio a fin, desde el mismo momento en que abrimos la caja.

Las dos notas negativas son la dependencia absoluta de la nube, algo a lo que yo doy mucha importancia dados los numerosos cortes de conexión a Internet que sufro a lo largo del año, y una accesibilidad deficiente para las persones con discapacidad, como veremos en un próximo artículo.

Si te interesa esta estación meteorológica Netatmo, puedes adquirirla en el siguiente enlace.